Конец рабочего дня. Тишина и покой. Демон, оглядев лавку, кивнул и, закрыв дверь, направился в комнату, что служила ему рабочим кабинетом. Сев на диван, Константин взял книгу, которую недавно начал читать, с тумбочки и, вытянув ноги, углубился в чтение. Вроде как и интересно читать, но с другой стороны... все события были предсказуемы, поступки героев - тоже. Нет, не потому, что книга скучна или история типична. Просто для Берга, как для хорошего психолога, каждая деталь, каждая мелочь в изменение настроения персонажей, их предыдущие речи - всё это вырисовывало для него чёткую картинку и представление о герое.
Но тем не менее, конец книги всегда очень и очень сложно предсказать. Именно поэтому демон не забросил чтение.
За своим мирным занятием он не услышал, как открылась входная дверь. Его полностью поглотило то, что происходило в книге. Ведь столько нужно проанализировать и понять. Да и потом... кому вообще могло придти в голову пробираться в такое время в лавку? Правильно, никому.
Константин перелистнул страницу, чуть устало вздохнув. Оказывается, не так уж и много можно было предсказать, как ему казалось сначала. "Люди - воистину загадочные и непонятные создания" - скользя взглядом по строчкам, подумал Константин.

Константин почти дочитал книгу, как почувствовал непонятное беспокойство, будто что-то не так. Но вот что... демон понять не мог. Загнув уголок страницы, на которой читал, Берг закрыл книгу и задумчиво постучал пальцами по корешку. "Может, я забыл что-то убрать? Или дверь не  закрыл?". Мысленно прогнал всё то, что сделал перед тем, как пойти читать, и понял, что вроде бы ничего такого не пропустил: все полки-стеллажи проверил, всё убрал и дверь закрыл. Правда, не на щеколду, как обычно, а почему-то  просто. Может, поэтому ощущал беспокойство? "Надо пойти и проверить. А после закрыть, как подобает".
Поднявшись, Константин положил книгу на диван и направился в основное помещение.
Что-то намурлыкивая себе, он включил свет, чтобы потом на всякий случай проверить артекфакты. Поднял взгляд и к своему удивлению обнаружил неизвестного юношу, что замер посредине комнаты с фонариком в руке. Демон перевел взгляд на слегка приоткрытую дверь. Удрученно вздохнул, попрекая себя за беспечность. Но после его мысли вернулись к парню. Он внимательно посмотрел на него и спросил:
-Ты кто? И что делаешь здесь? Там же снаружи висит расписание.
Мысленно закрыл дверь, с довольно приличным хлопком.
Демон сложил руки на груди, ожидая ответа. Причем странные  гость был человеком - это ощущалось. А вот о цели его визита Константин только мог  предполагать.

Отредактировано Константин (14.06.12 11:13)

В глаза бросилось то, что парень явно не ожидал увидеть его здесь. Глаза беспокойно забегали, а рука скользнула в карман. Демон задумчиво хмыкнул, выслушав объяснение. Но не сильно ему поверив. Если бы он действительно хотел просто посмотреть товары в лавке, то точно бы окликнул его, владельца, а не стал бы тихушничать в темноте с фонариком. "Если так, милый гость, то чего жы так испуганно отступаешь? И как-то поспешно?" - подумалось демону, а вслух он сказал, при этом улыбаясь:
-Ну, раз я здесь, то могу вам помочь. Вас что-то конкретное интересует?
При этом он медленно подошёл к парню и будто невзначай коснулся той руки, что была спрятана в кармане.
-Или же вы уже сделали выбор? - резко выдернул руку и посмотрел на медальон, что был сжат в руке. Оценивающе посмотрел и хмыкнул.
-Неплохая вещица, но абсолютно ничем не примечательна в магическом плане. Ну... кроме одной детали, о которой вам наверняка должно быть известно, - продолжая держать его руку, сказал Константин.
"Вор? Вооружен?" - пронеслось в голове Берга. Он посмотрел в глаза парня, желая понять, что двигало этим странным гостем.

А парень-то явно был не промах. Вон и нож припасён оказался. Нож, который теперь был приставлен к горлу демона. Правда, Константину от этого было ни холодно, ни жарко. Он мог спокойно выбить эту вещицу, не прилагая никаких к этому особых усилий. Воинская закалка и ничего более.
Услышав про то, для чего ему нужен был медальон, едва не рассмеялся в голос. Легко выбив нож из руки, завёл её за спину и спокойно сказал:
-Для меня ценность она представляет несколько в ином плане. В магическом. Продать на чёрном рынке? Вперёд. Но учти, что на следующий день найдут твое охладевшее тело в постели или там, где уснёшь. Причина смерти - удушье. Даже вот здесь, - пальцем указал на шею парня, - найдут посиневшие следы от пальцев и ногтей. Женских, тонких пальчиков. А всё потому, что этот медальон когда-то принадлежал одной ведьме, которую продал любимый в рабство. Но хозяин после стал бояться, что наложницу могут украсть, так как была слишком обворожительно. Действовал по принципу: "Не достанешься никому" и задушил, пока спала. А дух её, желая отмщения, вселился в кулон, что был на шее. И вот, когда этот самый хозяин продал вещицу, дабы скрыть улики преступления, то был найден на утром мёртвым и задушенным.
Говорил спокойно, уверенно. Почти у каждой вещи была своя история, порой не самая радужная. Почему же тогда выставлялись здесь? Чтобы не зачахнуть в пыли и коробках. А это кулон висел для красоты. Иногда дух убитой женщины выходил по ночам и ходил между стеллажами, грустно куда-то смотря. Демон пытался даже пару раз с ней заговорить, но та лишь качала головой и, улыбнувшись, исчезала.
Константин внимательно посмотрел на парня и сказал:
-Так что вырученные деньги пойдут тебе разве что на похороны. Причём на такие хорошие похороны, с дубовым гробом и мраморным памятником.
На губах появилась улыбка. Ну забавно порой бывает, как люди себя подставляют ради наживы! Порой даже обидно становится, насколько нелепа смерть вот таких вот молодых и подающих надежду парней.

Константин чувствовал, что он не нравится человеку. Совершенно. Особенно после его рассказа про медальон. Демон только хмыкнул. Не всем же нравится и казаться белым и пушистым.
Парень пару раз дёрнулся, и Берг, сжалившись, чуть ослабил хватку. Следующие слова, прозвучавшие в адрес Константина, были наполнены... неприязнью ко всему, что связано с ними, нелюдями? Да, именно. Демон только вздохнул. И почему их так не любят? Они же ведь ничего плохого не сделали. Живут в человеческом мире, стараются не выделяться, только чтобы не пугать сильно нервных и впечатлительных.
-В некотором роде ты прав. Но то, что ты хотел украсть - далеко не игрушка. Именно поэтому этой лавкой чисто теоретически не может владеть обычный человек.
На вопрос об отпустить лишь ослабил хватку, примирительно подняв руки. Медальон же мысленно отправил на место, на стенку, где он и оказался спустя несколько секунд полёта.
-Я тебя не держу. Если так надо идти - иди. Но уже стемнело, и в лесу проснулась нечисть гораздо пострашнее, чем я. Так что, если горишь желание стать их добычей - вперёд, удачи. Но я не буду возражать, если ты переждёшь здесь. Я даже чаем тебя напою, несмотря на то, что ты хотел меня ограбить, пусть и больше себе во вред.
Демон говорил спокойно, совершенно искренне. Ему не было жаль человека, он просто проявлял обыкновенную вежливость и предупреждал о возможных опасностях. И переждать в лавке - тоже относится к банальному гостеприимству и вежливости.

Всё-таки согласился. Видно, что не хотел - не доверял, но чувство самосохранение взяло верх над неприязнью. Правда, не совсем - одаривая его пристальным взглядом, парень сел и забрал свой ножик. Демон только примирительно поднял руки, мол, "мир тебе, чувак".
Затем подошёл к двери, которая вела в его кабинет-комнату отдыха-кухню-спальню и многое другое. Открыл и сделал приглашающий жест рукой, пуская парня внутрь.
-Прошу. Сесть можешь на диван. Не волнуйся, вполне обычный диван. А я пока сделаю чаю...
Подошёл к столику, где покоилось всё необходимое для заварки чая. Разлив горячую воду по кружкам, налил туда заварки и стал ждать, пока настоится.
Спросил, глядя прямо на парня:
-Зовут-то тебя как, чудо-расхититель лавок антеквариата?

Улыбнулся.
-Нет. Могу уверить, что эта - самая что ни на есть обычная комната без всяких магических штук, - подошёл и убрал книгу, что читал на полку, дабы не смущать гостя. Хотя... гость, после осмотра скромных апартаментов, стал разглядывать его самого, будто диковину какую или нечисть какую. Константин, перехватив его взгляд на своём торсе, поинтересовался:
-Ты меня так рассматриваешь, будто ждёшь, что из меня вылезет что-то или будто рога на голове.
Стало как-то несколько жарко, и Берг, стянув с себя свитер, в котором до этого сидел, остался в одной белой майке. Повесив вещи на спинку стула, демон неожиданно услышал, как у парня заурчало в животе. Повернулся и увидел, что гость всячески старается это скрыть. Берг лишь покачал головой и отправился к мини холодильнику. Обнаружил там пару бутербродов и курицу. Кивнув, забрал всё это и, поставив курицу подогреваться, поставил тарелку с бутербродами перед парнем.
-Смертельную вещицу присмотрел, Хиро... Вот, перекуси, пока греется курица.
Когда микроволновка известила, что всё готова, достал курицу и, прихватив по дороге вилку, так же поставил перед Хиро.
-Скромно, но сытно. И приятно познакомиться. Меня можешь называть Константином.
Отошёл к окну и, приоткрыв его, достал сигарету. Закурил, выпуская дым в окошко.
-Не странное, а самое подходящее. Многие, особенно светлые артефакты, подпитываются энергетикой озера "Святой Анны" и лунным светом. Особенно сильные они в полнолуние. А тёмные черпают энергию кладбища и самого леса, который кишит нечистью. Так что... идеальное место, чтобы предметы не чахли.
Снова выдохнул дым и поинтересовался:
-И чем себе на жизнь зарабатываешь? Вот таким воровством и перепродажей на черном рынке?
Не то, чтобы очень интересно... Просто любопытно.

Усмехнулся, выдохнув очередное облачко дыма в окно и сказал:
-Глупо было бы тебя обнадёжить, что вреда я тебе не причиню. Но только если и ты надумаешь что-то против меня. Как ты и сам мог видеть, в случае чего я смогу защитить лавку. Но так... можешь быть спокойным. Органы твои, пока ты будешь спать, не вырву и не продам на чёрном рынке. И не съем. Или ещё чего-то подобного не сделаю.
Мельком заметил, что парня смутило то, что он снял кофту и остался в майке. Лишь хмыкнул и легко улыбнулся. "Как забавно. То смотрит, едва не прожигает взглядом, то теперь отводит".
Насчёт волшебной палочки задумчиво сказал:
-Ну... если грубо, то да. Каждый предмет может стать особенным благодаря энергии и приносит как беды, так и счастье. А вообще... это уже вопрос веры. Некоторые верят, что вещи могут обладать необычными свойствами. Другие отрицают. И как правило, расплачиваются за это своими жизнями...
На благодарность с улыбкой кивнул.
-Ну не морить же тебя голодом, в самом деле.
Вопрос парня заставил демона на мгновение задуматься. Затушив сигарету о подоконник и выкинув окурок в мусорку, что была неподалёку, сказал:
-Довольно давно. А предметы... некоторые уже были, когда я выкупал лавку. Другие приносили, третьи - отдавали на хранение, четвёртые - от мэра... Когда как, в общем.
Внимательно посмотрел на парня и спросил:
-А ты на жизнь чем зарабатываешь? Только воровством или есть ещё что-то?

Почему-то парень весьма странно отреагировал на его слова - подавился сигаретным дымом. Другой бы на его месте облегченно вздохнул или недоверчиво просверлил глазам, но никак бы с некоторым сожалением посмотрел.
Константин похлопал парня по спине.
-Ты чего? Дым не в то горло попал?
Видел, что парень не особо-то слушал его речь про лавку и вещи. И это было совершенно неудивительно - простому обывателю, человеку не сильно интересно, откуда и почему берутся магические вещи. И уж тем более - как они эту самую магию получают. Сам Константин раньше тоже не сильно любил докапываться до истины, до истории всех тех предметов, которые попадали к нему в лавку, но однажды, когда ему попался кулон, сильно похожий на тот, что подарил ему когда-то Александр, он решил копнуть поглубже и узнать, а что представляет собой вещица. И демон узнал, что когда-то давно эти кулоны принадлежали двум друзьям, которые поклялись друг другу никогда не забывать и пообещали всегда быть вместе. Их история, в отличии от Константина и Александра, закончилась на радостной ноте - они и правда прожили вместе очень долго и умерли с небольшим промежутком времени. Но перед свой смертью они несколько лет занимались изготовление таких вот "кулонов дружбы". Но только один опыт увенчался успехом. Как итог - всего две пары вот таких подвесок осталось. Одна из них так и осталась за порталом, вторая же перекочевала сюда.
Берг непроизвольно коснулся своей подвески на шее и как-то грустно улыбнулся. Хотелось бы верить, что где-то там, далеко за порталом, Александр тоже вспоминает о нём.
Как и предполагалось, Хиро несколько не ожидал вопроса, поэтому некоторое время думал, как ему ответить. А когда ответил, демон почему-то заподозрил, что ему не всё сказали, но оставил свои подозрения при себе. "Не хочет говорить - его дело. Мне же - всё равно. В конце концов, мы даже не друзья", - Константин прикрыл окошко и посмотрел на парня, который вновь сел на диван. Их глаза встретились. Демон, не отводя взгляда, сказал:
-Если устал, то можешь спать на диване. Одеяло и подушку выделю.
Сам Константин пока не особо устал и не рвался отдохнуть. Он бы с удовольствием бы дочитал книгу и принялся наконец-то за полюбившиеся философские труды Канта и Ништце. А то детективы эти уже немного приелись.

Заметил, что во взгляде парня промелькнуло что-то наподобие грусти, когда он вновь оглядел помещение. Демону лишь оставалось гадать, что он мог означать: то ли тоску по дому, то ли желание обрести свой, такой, куда можно вернуться вечером, залезть на диван и почитать любимую книгу.
Что-то подсказывало Константину, что у Хиро не было такого места. Хотя, он мог и ошибаться. Причём, вероятнее, что ошибался. Сев в кресло, Берг поинтересовался:
-А у тебя тут, в Роаме, уже есть своя квартира? Или снимаешь где комнату?
Довольно странной показалась реакция на вопрос о сне. Будто демон предложил ему поспать на раскалённых углях по меньшей мере. По крайней мере тяжёлый взгляд в глаза говорил об этом. "Его смущает то, что больше нет мест для сна?" - логично предположил Константин, слушая ответ парня. Правда, в его достоверность почему-то не верилось. То ли голос прозвучал не так, то ли улыбка была какой-то слишком неискренней, но определённо, когда люди честны, лица у них совсем другие. Абсолютно.
Берг, глядя в спину мнущегося и перебирающего для чего-то посуду Хиро, сказал:
-Если тебя беспокоит тот факт, что мне спать негде, то спешу обрадовать: я в сне нуждаюсь крайне редко. И сейчас я чувствую себя как никогда бодрым.
Мягко улыбнулся и, подойдя к парню сзади, забрал тарелку и кружку, которые тот нервно переставлял. Похлопал по плечу и сказал:
-Я спать ещё очень долго не собираюсь, а вот тебе бы не помешало. Насколько мне известно, у вас, людей, это одна из основных потребностей - в отдыхе и сне, - обошел его и убрал посуду в шкафчик, предварительно помыв. Вытирая руки, он внимательно смотрел на застывшего будто в нерешительности парня. Негромко хмыкнул. "А мне казалось, он более бойкий. Когда грабил меня, выглядел смелее и отважнее".
А вслух высказал несколько иную мысль, но она была связана с его размышлениями:
-А мне ты показался более общительным, когда хотел унести тот медальон. Или же ты такой только когда "заказ" выполняешь?
Если юноша и правда не нуждался в сне, то будет не против немного поговорить. Всё равно заняться было нечем, а впереди была целая ночь.

-Вот оно что... Ну, это ничего, ещё устроишься, осядешь. Городок у нас небольшой, но уютный. Можно сказать, все заблудшие души находят здесь покой и умиротворение, - вполне жизнеутверждающе сказал демон, аккуратно протирая и расставляя посуду.
Вспомнил невольно себя, когда только попал сюда через портал. Первое время было нереально проблематично - ни знакомых, ни постоянного места жилья. Пришлось начинать всё буквально с чистого листа. Но, упорство и рвение помогли выстоять против первых трудностей неустроенности, и вот, теперь у него есть собственный уголок и место, где он может не беспокоится почти ни о чём.
Удивлённо приподнял бровь, когда парень засмеялся, при этом глядя прямо на него. Константин улыбнулся и спросил:
-Неужели я так смешно выгляжу? Или же ты что-то вспомнил смешное?
Ещё более удивился, услышав, что выглядит устало. "Может, это уже хроническое состояние? Или... наверное, ему просто показалось", - демон всё-таки невольно посмотрел на своё отражение в поверхности чайника. Ну, может не усталый, а просто чуть измученный. Попробуй поживи столько в людском мире, вдали от дома и того, кого любил. Хотя... он уже привык к этому, но иногда накатывала такая вселенская тоска и скука, что хотелось выть или разнести всё к чертям вокруг себя.
-Да, внешность обманчива, - задумчиво протянул Берг, поворачиваясь к парню. - Тебе, скорее всего, показалось. Свет не так упал или что там говорят в таких случаях?
Улыбнулся, выслушав насчёт спасения шкуры в экстренных ситуациях. Даже не удержался и негромко засмеялся.
-Понятно всё. Ну, я в таких делах предпочитаю сам разбираться. В полицию обращаться - это совсем крайний случай, я считаю. А про сон... это интересный образ жизни. Мне всегда казалось, что люди предпочитают ночью спать, а днём бегают и что-то делают. На самом деле, вас очень сложно понять... - негромко сказал Константин и вздохнул.
Про вещь только кивнул и сказал:
-Многие магические предметы притягивают для того, чтобы освободиться. Или же привлекают внимание потенциальной жертвы. Особенно легко им воздействовать на людей. Так что... неудивительно, что ты поддался искушению.
Затем неожиданно улыбнулся.
-Но самое главное - вовремя очнуться и отказаться от соблазна. Как было в твоём случае.
Потянулся и посмотрел на время.
-Если ты не хочешь спать, то чем тогда хотел бы заняться? Может, книгу прочитать или в душ сходить? Не роскошный, но вполне приличный, - демон открыл дверь и показал небольшую комнату, которая служила ему ванной.

Посмотрел вслед парню, который предпочёл всё-таки принять душ. Демон лишь кивнул и закрыл за ним дверь. Сам же направился к дивану, на который положил подушку и одеяло. Подумал немного и, перекинув одеяло через плечо, постелил простыню. Удовлетворенно хмыкнув, закончил с кроватью и, сев в кресло, стал смотреть в окно, размышляя над словами парня. "В наших местах... Что он имел в виду? Тот, мир за порталом? Или же этот, и отношения между нелюдьми и силами правосудия? Скорее, всего второе".
Константин и правда не особо жаловал полицейских, считая их кучкой людей, которые не способны сносно выполнить возложенную на них задачу - защиту мирного населения и их безопасность. Для него отделение представлялось каким-то страшным местом, заполненного огромным количеством макулатуры, которую там принимают за "важные бумаги" и считают, что гораздо лучше что-то расследовать, когда обратившийся их заполнит. И то не факт.
"Люди... как бы мне хотелось понять ход их мыслей хоть немного... Что движет этими странными созданиями? Какие мотивы?" - Берг гонял эти мысли, параллельно дочитывая книгу.
"Как-то подозрительно долго его нет", - подумалось Константину, и он решил сходить проверить, всё ли в порядке. Открыл чуть дверь и обнаружил, как Хиро мирно дремлет в душе. Покачал головой и, выключив воду, аккуратно поднял парня на руки, предварительно укутав в полотенце. Приметил, что Хиро несколько тощ и долговяз, и был довольно лёгок.
Донёс до дивана, уложил  и, надев на того прихваченные из ванной трусы, прикрыл одеялом.
Покачал головой и вернулся назад, в кресло, к своей книги. Нет, ну должен же был он её дочитать,  конце-то концов.